Yu Suzuki: La Otra Estrella de los Videojuegos

Sega antes era otro tipo de compañía. Hoy sólo se dedica a la publicación de juegos, pero antes, la compañía japonesa fundada en los EE.UU. en 1940, era un actor tan importante como hoy lo son Nintendo, Sony o Microsoft. Mal que mal, en los 80s había dos posibilidades: se tenía un Nintendo Entertainment System (NES) o un Sega Master System.

Los que optaban por este último, aducían que la iconografía de la marca –encabezada por su mascota oficial, el puercoespín azul Sonic– era más cool y pillo que el bigotudo Mario, mascota de la competencia. 20 años después, la historia -y la industria- no pensarían lo mismo.

Pero así como Nintendo ha tenido a su ángel de la guarda, encarnado en la figura del genial Shigeru Miyamoto –padre de Mario Bros, Donkey Kong, Zelda y condecorado con cuanta distinción existe–, Sega también tuvo a su diseñador estrella con el carismático Yu Suzuki.

El hombre de actuales 50 años ha sido simplemente el creador de los juegos más emblemáticos y famosos que han salido de la factoría Sega, como el Out Run, el clásico de motos Hang On, After Burner, el costoso Shenmue y la saga de peleas Virtua Fighter (premiada por el Instituto Smithsonian), entre muchos otros.

Nacido en Iwate, Japón, en 1958, Suzuki entro a la compañía en 1983, poco después de haberse titulado como ingeniero en computación. Respetado y reconocido en su país como un filósofo amateur, matemático, pintor y músico, el veterano programador hizo noticia hace unos días tras el anuncio de que dejaría su cargo de Director Creativo de Sega para abocarse a labores menores de la compañía.

La noticia, sumada a otros cambios de puestos claves entre ejecutivos y diseñadores, deja entrever con un hálito de nostalgia que Sega definitivamente está en aras de buscar un recambio generacional para reposicionarse en una industria que está generando anualmente cerca de US $ 40 mil millones. Al final del día, es entendible. Pero los grandes creadores son los que al final valen. Creo.

SegaNerds tiene un completo stream de posteos relacionados con la salida de Suzuki. Además, a continuación, tres videos que cuentan un poco la historia de Suzuki, vía G4. Muy recomendable.