¡Atención! Esta lista no pretende ser una guía definitiva. Más bien, se refiere a los títulos más emblemáticos para el suscrito. Y estos son, en orden cronológico:
- Karate Champ (Data East, 1984)
Desarrollado por Technos Japan, este fue de los primeros juegos de pelea horizontal de perspectiva lateral y, tal como su nombre lo dice, se refiere a la ruta de un karateka hacia el estrellato. Fue también de los primeros juegos en aplicar una compleja gama de controles y movimientos, aunque en vez de una serie de botones, se jugaba combinando los movimientos de dos joysticks. Sin botones.
- Street Fighter (Capcom, 1987)
Cronológicamente, el primero data de 1987 y fue un buen juego. Pero no fue hasta que salió su secuela, en 1992, que el género de los juegos de pelea se vio envuelto en un boom de popularidad nunca antes visto. Originalmente creado por Takashi Nishiyama e Hiroshi Matsumoto, la originalidad del juego radicó en una selección de diversos personajes multiculturales que ostentaban sus propios combos y movimientos especiales. Hoy, sin duda el juego que la lleva. Incluso en las nuevas generaciones.
- Fatal Fury (SNK, 1991)
Casi como un hermano bastardo del Street Fighter, este juego desarrollado por la nipona SNK debutó en arcades en 1991 –un año antes del boom del Street Fighter II– y ha logrado amasar una base de fans acérrimos que han logrado que la saga se haya expandido en diversas secuelas. La última, para el PlayStation y para la plataforma NeoGeo, fue en 1999. Pero acaso la más recuerda es la segunda parte, donde el mundo pudo conocer a la exuberante (y muy hot) Mai Shiranui.
- Mortal Kombat (Midway, 1992)
Como obvia respuesta a la creciente popularidad del Street Fighter, este polémico juego creado por los norteamericanos Ed Boon y John Tobias para la Midway en 1992, introdujo una serie de revolucionarios detalles –realismo, violencia desmedida, gore, personajes digitalizados en vez de caricaturas, entre otros– que ensalzaron la saga a la estratósfera de la cultura pop, lo que dio pie a siete secuelas, series animadas, dos películas made in Hollywood y un variado slang de palabras que hasta el día de hoy son parte del léxico gamer. Es más, según el libro de records de Guiness, es “la franquicia de peleas más exitosa de la historia”. Flawless victory! Fatality!
- Virtua Fighter (Sega, 1993)
Sega, veterano de los juegos de pelea, reinventó de la mano de Yu Suzuki (creador del OutRun y el After Burner) los tradicionales gráficos en dos dimensiones en pos de figuras poligonales en 3D, lo que pavimentó toda una nueva generación de títulos de combate. De ahí el nombre “virtua”. Debutó en arcades y en el Sega Saturn y hoy va en su quinta parte, la primera para las actuales consolas.
También, incluiría a estos otros:
- Pit Fighter (Atari, 1990)
- King of Fighters (SNK, 1994)
- Tekken (Namco, 1994)
- SoulCalibur (Namco, 1998)
- Super Smash Bros. (Nintendo, 1999)
Y claro, tampoco podría dejar de mencionar el Marvel vs. Capcom, el Killer Instinct, el Samurai Showdown y el súper clásico Yie-Ar Kung Fu. Morituri te salutant.